L’Instit, un héros d’aujourd’hui

 

Chaque ouvrage de la série en Bibliothèque Verte met en avant un enfant confronté aux problèmes dela société d’aujourd’hui (exclusion, échec scolaire, problèmes familiaux, angoisse d’un avenir incertain, etc.) auquel Victor Novak apporte en particulier son aide. Victor Novak, "l’instit remplaçant", est le héros moderne qui délivre un message d’espoir en incarnant les valeurs auxquelles aspirent les années 90 : le dialogue, la confiance, le respect, l’écoute d’autrui, la solidarité, la lutte contre l’échec et l’exclusion sous toutes leurs formes. Le mythe du héros est ainsi réactualisé.

 

Victor Novak est un héros

… et un justicier qu sème le bien partout où il passe : on ne sait pas d’où il vient ni où il va quand il disparaît. Il est un humaniste qui refuse de baisser les bras face aux problèmes individuels engendrés par les imperfections de notre société.

 

L’Instit a quelque chose d’Ulysse :

Sa vie semble n’être qu’une éternelle errance régulièrement marquée par des étapes où il doit affronter des situations périlleuses, desquelles il sort vainqueur, grâce à son intelligence, son discernement et cette aura singulière qui transforme le chaos en harmonie. Plus qu’un instituteur, Victor Novak se présente comme un grand frère et entretient une grande complicité avec ses élèves. S’il leur enseigne comment déchiffrer un livre, il leur apprend aussi et surtout à comprendre les autres au lieu de les juger.

 

Son mode d’enseignement est inédit :

Jamais coupés du réel, ses cours sont autant de clés offertes aux enfants pour comprendre le monde où ils vivent, et s’y intégrer dans l’harmonie. D’ailleurs, mieux qu’un instituteur, c’est un "instit".

 

Les notions de Bien et de Mal sont ainsi redéfinies :

Les méchants ne le sont qu’en apparence car ils cachent des souffrances et leurs comportements trouvent des circonstances atténuantes (par exemple, le grand-père de Sandrine dans Une seconde chance) et les gentils ne sont pas exempts de tout reproche (comme la mère très dévouée de Thomas dans Le Mot de passe).

 

Ce justicier qu’est l’Instit…

se présente sous les traits d’un homme simplement humain. Héros de cette fin de siècle, ils se déplace non pas sur son blanc coursier mais sur une moto.

 

Il cache une force…

et une rigueur rares derrière une apparence d’aimable décontraction. Séduisant et de belle prestance, il quitte rarement son blouson de cuir, parle librement avec chaleur et simplicité et préfère recourir à l’humour plutôt qu’aux remontrances moralisatrices.

 

L’immense succès…

de cette série télévisée est significatif de la transformation actuelle du héros ainsi que de l’évolution du goût et des désirs des enfants. Ils ont plus que jamais besoin de connaître et de comprendre, et veulent un héros vraiment poche d’eux qui puissent leur expliquer "Pourquoi". Qui puisse leur expliquer des choses simples de la vie mais parfois si difficiles à communiquer tant le poids des préjugés demeure présent dans notre société. Qui, mieux qu’un instituteur, tout entier dévoué à ses élèves, prêt à adapter sa pédagogie aux publics les plus divers, peut parler avec clarté, finesse et vérité des implications du divorce, de la maladie, de la douleur ou de la solitude ? Son objectif est d’aider les enfants à prendre confiance et à s’épanouir. C’est ce qui confère une nouvelle dimension au héros Victor Novak.

 

C’est peut-être la première fois qu’un héros est aussi proche de la société, dont il parvient à combattre les dysfonctionnements les plus inadmissibles et les plus révoltants, sans pour autant jamais en transgresser les règles. Tout le paradoxe de son intention et de son action peut être résumé dans cette phrase de Gudule tirée d’Une seconde chance : « Ce qu’on lui demande est une entorse sévère au règlement, mais en même temps refuser serait inhumain.»

 

Néanmoins le jeune lecteur ne va pas s’identifier au héros-adulte, mais aux élèves de sa classe. Thomas dans Le Mot de passe est le véritable héros de l’histoire : n’a-t-il pas réussi, grâce à Novak, qui assume là un rôle de catalyseur, à accepter son handicap physique et à en tirer une force secrète et unique ? La caractéristique de Victor Novak est d’être le héros qui révèle la capacité d’héroïsme qui sommeille en chacun des enfants. C’est cette générosité et cette noblesse d’âme qui font de L’Instit un authentique héros moderne.

 

Sur sa vie personnelle

On ne sait presque rien, si ce n’est qu’il a été juge pour enfants et qu’il a choisi l’enseignement parce qu’il préfère s’occuper des enfants à l’école plutôt que dans un tribunal, et qu’il a souffert du départ de sa femme et de sa fille qui l’ont abandonné. Cette douleur qu’il a su dépasser lui permet de comprendre la détresse des individus et de résoudre en particulier celle des enfants. Victor Novak demeure toutefois un personnage impénétrable. Et ce mystère qui l’entoure contribue à faire de lui un héros charismatique.

 

L’aventure humaine se situait  au cœur de la collection. Laurence Decréau, responsable éditoriale de la Bibliothèque Rose et de la Bibliothèque Verte, souligne "qu’avec ce nouveau cycle romanesque, la Bibliothèque Verte réaffirme sa vocation première : instruire et divertir les jeunes par des aventures qui les ouvrent au monde. Héros des temps modernes, Les Médecins de l’Impossible incarnent un grand mythe d’aujourd’hui, celui de l’action humanitaire".

 

C’est dans cette lignée que s’inscrit l’apparition de la série L’Instit en 1995 dans la Bibliothèque Verte. L’Instit, série télévisée dont le héros s’appelle Victor Novak, incarné par l’acteur Gérard Klein, remporte un succès unanime aussi bien auprès des enfants que des parents, des écoliers que des enseignants. L’idée d’une adaptation romanesque s’est ainsi imposée, naturellement, comme une évidence. L’Instit est bel et bien une série d’aventures. Victor Novak répand cette valeur fondamentale qu’est la tolérance, en réussissant à rendre solidaires tous les enfants au sein de l’espace privilégié que représente l’école. Point de départ de chaque histoire : un incident plus courant qu’on ne pourrait le croire mais qui plonge un enfant dans une situation douloureuse…

 

Une petite orpheline, élevée par ses grands-parents retrouve son père mais n’a pas le droit de le voir (Une seconde chance). Un garçon devient hémiplégique à la suite d’un accident de la route (Le Mot de passe). Une classe de CES sombre dans l’échec scolaire, voire la délinquance (Vanessa la petite dormeuse). Un enfant est battu par son père dans une indifférence générale (Concerto pour Guillaume)

 

L’histoire se termine toujours bien, grâce à la lutte menée par l’Instit et les enfants contre les préjugés et le désespoir.

 

L’aventure est toujours différente : Victor Novak étant un instituteur itinérant, chaque histoire se situe dans un contexte spécifique, autant social, psychologique que géographique. Le panorama de cette France, rurale ou urbaine est campé, à partir des scénarios des téléfilms, par Gudule.

 

 

 

De la série télévisée au livre : comment s’effectue l’adaptation romanesque de L’Instit ?

 

L’Instit, série phare…

de France 2 depuis 1992, coproduite par la chaîne publique et par Hamster Productions, est d’ores et déjà une "série culte" à en croire les records d’audience qu’enregistre chaque épisode, le mercredi soir, en prime time. C’est un téléfilm à l’excellence incontestée, salué à l’unanimité par la critique, par l’ensemble des professionnels (L’Instit a obtenu entre autres le 7 d’Or de la meilleure série télévisée) et par le grand public. Si cette série bénéficie d’un tel succès, c’est qu’elle réconcilie le populaire et la "grande qualité".

 

Les difficultés de l’adaptation romanesque :

L’adaptation s’effectue en respectant aussi bien l’esprit de la série télévisée que celui de la collection Bibliothèque Verte. Mais cette adaptation a dû prendre en compte deux problèmes. Le premier est d’ordre technique : en effet, le fonctionnement d’un roman n’est pas le même que celui d’un film, notamment en ce qui concerne le rythme et la structure. Il faut aussi traduire par l’écriture tous les effets que la technique cinématographique peut produire grâce aux travellings, aux plans fixes, aux procédés de zoom et contre-zoom.

La seconde difficulté est un problème de public. La série télévisée, tous publics s’adresse d’abord aux adultes, même si elle plaît aussi aux enfants, tandis que la Bibliothèque Verte vise un public exclusivement jeune, de 9 à 12 ans environ. À la télévision, le héros-adulte, Victor Novak, est au cœur de l’histoire dont les diverses étapes sont perçues essentiellement à travers le regard des adultes : l’instituteur, les parents ou plus généralement les "représentants de l’autorité". En revanche, dans chaque roman, tout le processus de lecture repose sur l’identification du jeune lecteur à l’enfant-héros.

 

L’adoption du point de vue de l’enfant :

Les romans de la série adoptent le point de vue de l’enfant à partir duquel se construit toute la trame dramatique. C’est pourquoi, l’écriture gomme toutes les scènes peu adaptées à des enfants (parce que trop complexes ou trop éloignées d’eux) de manière à élaborer un récit parfaitement équilibré, au rythme soutenu d’un bout à l’autre et constitué de scènes fortes.

 

Chaque récit de L’Instit est une histoire, avec un héros, dont le jeune lecteur épouse les intérêts :

Ce sont les nombreuses plongées dans les pensées et les sentiments des enfants-héros qui permettent plus d’intimité dans la relation entre le jeune lecteur et le jeune héros. Chaque roman est donc articulé autour d’une dizaine de moments forts, étapes clés du parcours menant le jeune héros d’une situation initiale problématique à un dénouement heureux de l’histoire. Le héros en crise qui au début traduit son malaise par de l’agressivité, ou de la provocation devient un enfant apaisé et bien intégré au groupe scolaire, à l’issue d’un épisode d’une intensité dramatique maximale.